Lors de la production d’impressions, la question de la qualité est essentielle. Quelle qualité dois-je produire, quelle qualité le client attend-il, quelle est la qualité appropriée ? Les réponses à ces questions ne sont pas toujours celles que l’on attend. Si vous réalisez vos impressions en privilégiant la vitesse, vous risquez que le travail soit rejeté ou réimprimé. Si vous travaillez avec des paramètres de qualité élevée, vous mobilisez les capacités de l’imprimante pendant des périodes inutiles.
Ce serait formidable de pouvoir imprimer à la vitesse de l’éclair tout en obtenant une qualité cristalline, mais la réalité est différente, du moins pour l’instant. En fait, le choix de paramètres de productivité plutôt que de qualité n’est pas une mauvaise chose. Comme vous allez le voir, il est parfois préférable d’imprimer des volumes plus importants que d’imprimer avec une qualité ultra-nette.
Tout d’abord, qu’entendons-nous par qualité ?
En image : photo d’un hamburger imprimée sur un panneau graphique
Il n’y a pas que l’imprimante qui compte
Que vous vous concentriez sur la résolution, le nombre de points par pouce, la trame des demi-teintes ou la taille des gouttelettes, lorsqu’il est question de qualité d’impression, il s’agit généralement de la capacité de l’imprimante à reproduire une image avec précision et clarté.
En tant que propriétaire d’entreprise, vous devez tenir compte d’autres facteurs qui influencent la qualité. Votre vinyle adhésif est-il appliqué sans plis ni bulles ? Vos impressions résistent-elles à l’épreuve du temps, sans se décolorer ni s’effacer ? Vos employés peuvent-ils suivre avec précision les instructions d’un client sans faire d’erreurs ni prendre de raccourcis évidents ?
En ce qui concerne le service que vous proposez, de nombreux clients n’ont peut-être pas l’œil aussi affûté que vous pour la précision des couleurs. Ils ne seront probablement pas capables de repérer une buse d’encre bloquée sans qu’on la leur montre. Ils ne se soucient pas de la taille des gouttelettes d’encre, tant que vous pouvez répondre à leurs besoins. Ils veulent simplement de bons produits provenant d’une entreprise fiable, en temps voulu et à des prix compétitifs.
Qualité VS Vitesse
D’un point de vue pratique, si le produit imprimé est destiné à être vu de loin – par exemple, des bannières ou des panneaux d’affichage – il n’est pas opportun de se concentrer sur une reproduction de style photographique et sur des tons de couleur lisses. Vous pouvez même vous accommoder d’une légère abberration chromatique en fonction du travail. Vous pouvez imprimer ces produits à grande vitesse et produire un grand volume de travail, tout en maintenant des prix compétitifs pour le client et en maximisant la capacité de production de votre équipement d’impression.
Dans certaines applications, comme les panneaux de chantier, dont la production nécessite une étape supplémentaire, la vitesse d’impression joue un rôle encore plus critique, et la qualité est davantage susceptible d’être sacrifiée au profit de la rentabilité de votre entreprise. Lorsque vous devez laminer le vinyle et l’appliquer sur un panneau rigide, le délai d’exécution du travail s’allonge avec chaque panneau que vous devez produire.
C’est pourquoi de plus en plus d’entreprises optent pour l’impression directe avec des systèmes UV-LED lors de la production de travaux de grand format sur des panneaux rigides comme le carton mousse, l’aluminium composite ou le plastique ondulé. L’un des avantages de cette méthode est qu’avec un tel gain de vitesse de production, vous pouvez vous permettre d’offrir une finition d’impression de qualité supérieure à un prix plus élevé sans ralentir votre production.
C’est particulièrement utile pour l’impression de panneaux destinés à des stands d’exposition et à des événements susceptibles d’être observés de plus près par un plus grand nombre de personnes.
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Quels sont les facteurs qui ont un impact sur la qualité ?
En image : une imprimante UV à plat à haut rendement en action.
1. Matériel
En tant que fournisseur de services d’impression, votre imprimante est le cœur de votre entreprise. Il s’agit donc d’une décision d’investissement importante à prendre. Vous devez rechercher des têtes d’impression de haute qualité, réputées pour leur fiabilité et leur longévité, pour s’assurer que les buses d’impression fonctionnent correctement et avec précision.
Vous devez également tenir compte de la qualité de conception générale de l’appareil et vérifier que le support est bien pris en charge et reste en place pendant le fonctionnement de l’imprimante.
2. Encre
La qualité de votre encre détermine la qualité d’impression globale de vos images ainsi que leur durabilité. Si vous voulez garantir des résultats constants dans le temps, sans recalibrage continu ni surprises inattendues, il est judicieux d’utiliser uniquement de l’encre certifiée par le fabricant de votre appareil. Si des encres moins chères peuvent vous permettre d’économiser de l’argent aujourd’hui, l’impact à long terme pourrait être catastrophique pour la qualité future de votre service et la réputation de votre entreprise.
Les encres de qualité supérieure sont également davantage susceptibles de présenter des caractéristiques de performance supplémentaires, telles que la constance des couleurs et un séchage optimal, permettant une finition et une expédition plus rapides.
Cela permet non seulement d’accélérer la production et les délais d’exécution, mais aussi de réduire les risques de bavures ou de contamination accidentelles. Bien entendu, cette question est moins problématique avec des technologies telles que l’encre UV, car l’encre est durcie instantanément grâce à des lampes UV intégrées au chariot d’impression.
3. Support
Avec les supports, c’est comme pour le matériel et l’encre : vous en avez pour votre argent. Pour les travaux de signalétique temporaires, vous pouvez vous contenter d’une option économique, mais pour les solutions plus permanentes ou les travaux à forte visibilité pour des clients importants, il est judicieux d’investir dans un support qui mettra l’impression en valeur. Il est également important d’utiliser le support adéquat pour chaque tâche et de s’assurer qu’il résistera à l’environnement dans lequel il est placé.
4. Résolution de l’image
En image : œuvre publicitaire pour un hamburger dans la plateforme RIP
Veillez toujours à ce que vos images sources présentent une résolution suffisamment élevée, en particulier lorsque vous imprimez des applications de grande taille. Les images et lettrages vectoriels peuvent généralement être mis à l’échelle sans perte de qualité, mais les images tramées, comme les photos, ont une limite au-delà de laquelle les pixels deviennent clairement visibles. Dans ce cas, même la meilleure qualité d’impression peut être préjudiciable et exposer les imperfections avec beaucoup plus de clarté.
5. Maintenance
Ne négligez pas l’importance d’une maintenance régulière et de contrôles périodiques. Neuf fois sur dix, un problème chronique concernant la qualité d’impression est le résultat d’un programme de nettoyage des têtes insuffisant plutôt que lié à l’appareil lui-même. Un cycle de maintenance simple et rapide vous permet de garder vos têtes d’impression et vos buses en parfait état sans affecter votre productivité.
Cependant, aucune machine n’est infaillible et l’usure peut parfois créer des problèmes que vous ne pouvez pas réparer par vous-même. Dans ces cas, il est judicieux de travailler avec un fabricant capable d’offrir des garanties avec des accords de niveau de service complets afin de ne pas devoir interrompre votre production ni avertir vos clients.
6. Étalonnage
Si vous n’obtenez pas le niveau de qualité attendu, il est possible que l’étalonnage de votre imprimante ne soit pas optimal. Vous avez peut-être opté pour un support plus épais ou un rouleau plus lourd dans le cas d’une impression à rouleaux. Effectuez un test d’impression pour vérifier votre alignement bidirectionnel et vous assurer que votre impression est correctement profilée pour le support que vous utilisez.
7. Environnement
Le principal obstacle à une impression parfaite n’a parfois rien à voir avec l’imprimante. Il n’est pas rare que de la poussière, des peluches et autres contaminants flottent dans votre salle d’impression et provoquent des effets indésirables. Ces particules se collent parfois au support avant l’impression et peuvent également se déposer sur l’impression après sa sortie de l’imprimante.
Dans un cas comme dans l’autre, elles peuvent créer de petites imperfections qui peuvent gâcher l’effet de l’impression dans son ensemble, en particulier dans les larges zones de couleurs unies. Vous pouvez éviter ce problème en veillant à ce que votre salle d'impression et votre zone de stockage des supports restent exemptes de poussière ainsi qu’en assurant une ventilation adéquate.
Parfois, la température de l’environnement peut également affecter la viscosité de vos encres et provoquer des fluctuations au niveau de la qualité d’impression. La température et l’humidité peuvent également créer plus d’életricité statique, ce qui peut affecter la précision de l’impression. Pour maintenir la cohérence, vous devez veillez à réguler la température et l’humidité moyennes et éviter toute différence extrême.
8 Savoir-faire
Quand tout le reste fonctionne comme il faut, l’erreur humaine peut souvent conduire à une qualité insuffisante. L’impression numérique a rendu les processus d’impression beaucoup plus conviviaux, mais sans une formation adéquate, il est facile de passer à côté de quelque chose et de produire des résultats de qualité inférieure.
Assurez-vous de fournir une formation complète à tous vos employés afin qu’ils puissent reproduire la qualité attendue à la vitesse requise. Consultez également les options de formation proposées par votre fabricant. Il y a de fortes chances qu’il puisse vous expliquer les fonctions du RIP qui vous feront gagner du temps et vous aider à configurer des paramètres de travail personnalisés, afin d’accélérer la production globale et de réduire les erreurs.
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