Qu’est-ce que l’impression DTF ?

Donner aux consommateurs la possibilité de s’exprimer librement : une tendance toujours d’actualité. La mode est une affaire très personnelle et nous sommes tous différents, alors pourquoi se contenter de la même chose que les autres ?

À l’instar du vinyle transfert à chaud, l’impression directe sur film (DTF) est une méthode polyvalente et économique de personnalisation de vêtements, idéale pour les petites séries ou les commandes individuelles sur Internet, que vous veniez de lancer votre service de personnalisation ou que vous souhaitiez faire évoluer votre gamme de produits textiles. T-shirts, sacs en toile ou produits rigides de type étuis ou sous-verres, la personnalisation des produits n’a jamais été aussi simple.

Qu’est-ce que la technologie DTF et en quoi pourrait-elle devenir la solution idéale pour votre entreprise et vos clients ? Dans cet article, nous examinerons ce dont vous avez besoin, pourquoi vous en avez besoin et pourquoi cette solution pourrait vous convenir.

Qu’est-ce que l’impression DTF ?

L’impression DTF est une technologie d’impression à jet d’encre permettant de personnaliser des t-shirts et d’autres articles en tissu à l’aide d’images et de texte colorés et détaillés. L’impression DTF produit des résultats de haute qualité rapidement et facilement. Elle entre ainsi en concurrence avec le vinyle transfert à chaud en tant que solution de choix pour la personnalisation de vêtements. Cependant, l’impression DTF et le vinyle présentent des avantages propres, et sont donc des processus complémentaires.

L’impression DTF l’emporte sur le vinyle transfert à chaud lorsqu’il s’agit d’imprimer des illustrations complexes ou des motifs haute définition qui utilisent beaucoup de couleurs. L’encre est transférée directement du film sur le tissu, aucun échenillage n’est donc requis. Fondamentalement, plus la conception est complexe, plus elle est adaptée au transfert DTF.

Le vinyle transfert à chaud lui aussi des avantages et peut s’avérer plus adapté aux produits que vous souhaitez créer. Découvrez notre article comparatif pour savoir quelle technologie de l’impression DTF ou du vinyle transfert à chaud répond le mieux à vos besoins.

Pourquoi l’impression DTF est-elle spéciale ?

L’impression DTF gagne chaque jour en popularité et on comprend facilement pourquoi. Facile d’accès et performante, elle représente une excellente méthode de personnalisation du tissu, quel que soit le niveau d’expérience de l’opérateur. Son coût n’est pas non plus prohibitif, ce qui en fait un choix évident pour les entreprises qui souhaitent développer une activité d’impression textile dans contexte artisanal, en complément des processus existants.

Bien entendu, le principal avantage de l’impression DTF réside dans sa capacité à produire des impressions photoréalistes haute résolution ou des créations très complexes. La qualité du transfert est homogène et élevée. Le film est assez fin pour préserver la texture naturelle du tissu et suffisamment souple pour résister aux contraintes et aux mouvements. Les impressions offrent de très bonnes performances de lavage, puisqu’elles conservent leurs couleurs jusqu’à 30 lavages sans décoloration, selon le matériau utilisé.

L’impression DTF est compatible avec de nombreux types de tissus : il n’est donc pas nécessaire d’avoir recours à des technologies ou processus différents si vous prévoyez d’utiliser une grande variété de matériaux. Aucun prétraitement du support n’est nécessaire avant le transfert de l’impression.

Sur quels supports pouvez-vous imprimer ?

Les transferts DTF sont compatibles avec de nombreux tissus : coton, polyester, matières synthétiques et tissus mélangés, et même le cuir traité et la soie. L’impression en encre blanche vous permet d’imprimer aussi bien sur les textiles clairs que sur les textiles foncés, ce qui n’est souvent pas possible avec d’autres méthodes d’impression.

L’impression DTF est surtout réputée pour l’impression de t-shirts et de vêtements, mais la technologie est plus polyvalente qu’on ne le croit, et nous ne cessons d’expérimenter avec ses possibilités. La liste suivante n’est pas exhaustive, mais donne une bonne idée de ce qui est réalisable.

• Tissu : Sacs en toile, serviettes et literie.
• Enseignes flexibles : Designs et images pour enseignes, affiches, banderoles et autres supports promotionnels.
• Produits promotionnels : Mugs, stylos, dragonnes et tapis de souris.
• Couvertures : Couvertures d’agendas, de journaux ou d’albums photo.
• Cuir : Sacs et vêtements.
• Verre et acrylique : Trophées, enseignes ou pièces décoratives en verre.
• Bois : Signalétique en bois, plaques ou panneaux en bois utilisés dans les travaux artistiques ou la décoration.

Notons que l’efficacité et les performances de l’impression DTF peuvent varier en fonction du matériau utilisé ; par exemple, certains substrats, tels que le cuir naturel ou synthétique, peuvent perdre leur texture sous l’effet de la presse à chaud. Il est toujours judicieux de réaliser un test préliminaire et d’utiliser du papier de protection pour que le plateau de la presse n’endommage pas le substrat. Mais une partie du plaisir consiste à expérimenter et à trouver de nouveaux produits auxquels personne n’a encore pensé.

Vous n’avez pas à être un expert de la création graphique pour proposer des produits de transfert DTF. Souvent, votre client fournit ses propres illustrations : marque d’entreprise, merchandising de groupe ou créations originales. Si nécessaire, vous pouvez toujours sous-traiter le travail de conception. Cela dit, un logiciel de conception comme Adobe Illustrator, Photoshop ou CorelDRAW s’avèrera utile pour préparer vos fichiers de conception. Le choix de la solution est une question de préférence personnelle, n’hésitez pas à en essayer plusieurs pour choisir le logiciel qui vous convient le mieux.

Là encore, le logiciel RIP que vous utilisez peut varier selon vos préférences, mais toutes les machines Roland DG sont livrées avec un logiciel RIP puissant et intuitif appelé VersaWorks 6. Simples d’utilisation, le panneau de commande et les outils intégrés facilitent la tâche de tous les utilisateurs, quel que soit leur niveau de compétence.

Votre ordinateur doit être suffisamment puissant pour exécuter le logiciel que vous avez choisi. Assurez-vous donc que votre système répond aux exigences de configuration minimale.

L’importance de l’encre blanche

Pour que les couleurs ressortent sur les supports foncés, une couche blanche doit être imprimée sur la couche CMJN (elle deviendra la couche de base après le transfert). Vous n’avez pas besoin d’imprimer une couche blanche si vous transférez votre création sur un support blanc, mais il est toujours recommandé d’utiliser une densité d’au moins 50 %. L’ajout d’une couche d’encre blanche dans votre logiciel de conception ou dans le logiciel RIP VersaWorks 6 est simple à réaliser ; le processus est simplifié par le recours aux bibliothèques de couleurs intégrées.

Ce qu’il faut pour bien commencer

L’impression DTF est une méthode relativement rentable et simple à mettre en place pour ajouter la personnalisation de vêtements à votre gamme de produits. Cependant, il ne suffit pas d’acheter la bonne machine d’impression. Voici une liste de tout ce dont vous aurez besoin pour créer rapidement et efficacement des transferts DTF de haute qualité et visuellement époustouflants.

• Machine d’impression DTF - Ces machines d’impression jet d’encre de bureau sont capables d’imprimer des images haute définition sur un film de transfert et nécessitent des canaux d’encre blanche et CMJN.
• Encre DTF pigmentaire, dont le blanc* - L’encre CMJN offre un vaste gamut de couleurs, tandis que l’encre blanche peut être utilisée comme couche de base pour faire ressortir les couleurs sur les arrière-plans foncés ou dans le cadre de l’illustration elle-même.
• Film DTF - Ce film spécial translucide est conçu pour accueillir l’encre de la machine d’impression et la transférer sur le tissu. Les gouttelettes d’encre se forment avec précision à sa surface, ce qui permet de produire des images de haute qualité tout en libérant l’encre lorsqu’elle est transférée sur le tissu.
• Poudre adhésive - Le film est recouvert d’une poudre adhésive qui s’active lorsqu’elle fond avec la chaleur. La poudre adhère à l’encre et l’excès peut être éliminé afin qu’il ne reste pas de résidus collants sur le tissu.
• Four - Il peut être utile d’avoir recours à un four spécialisé distinct pour fondre et préparer la poudre adhésive pour l’application sur le tissu, en particulier lorsque votre niveau de production augmente. Cependant, votre presse à chaud peut suffire si nécessaire, mais veillez à ne pas mettre trop de poudre adhésive sur le plateau, car cela provoquera des marques collantes ou foncées sur le tissu.
• Presse à chaud - La chaleur active la poudre adhésive qui applique le transfert DTF sur le tissu. Il est possible d’utiliser un fer à repasser si la demande n’est pas trop importante.

Espace de travail

Les machines d’impression DTF sont généralement conçues dans une optique de faible encombrement. Elles sont idéales pour une entreprise à domicile ou pour être rangées dans un coin de l’atelier. Pour commencer, vous devrez tenir compte des éléments suivants.

• Station d’impression - Un environnement contrôlé et propre pour gérer le processus de transfert.
• Espace de stockage - Un endroit où conserver le film de transfert, les encres de rechange et d’autres matériaux.
• Post-production - Une zone où stocker les impressions, préparer l’expédition, etc.
• Outils divers - Un mètre ruban, des ciseaux et un rouleau à peluches seront utiles pour obtenir les meilleurs résultats.

Comment imprimer des transferts DTF

1. Préparez votre création : Utilisez un programme comme Adobe Illustrator ou CorelDRAW et adaptez les dimensions de l’espace de travail à votre application.
2. Exportez le fichier : Exportez le fichier dans un format lisible (PDF ou EPS), importez-le dans votre logiciel RIP et envoyez-le pour impression. Il faudra peut-être mettre votre illustration en miroir pour qu’elle apparaisse correctement au moment du transfert ; cette transformation est disponible dans les paramètres d’impression de VersaWorks 6.
3. Imprimez votre création : Imprimez votre création directement sur le film, en incluant une couche blanche si vous imprimez sur tissu foncé.

   

4. Préparez le transfert : Après l’impression, appliquez généreusement la poudre adhésive sur le film et assurez-vous qu’elle recouvre uniformément toute la zone imprimée. Éliminez l’excès de poudre du film en le tapotant. Placez le film dans un four ou sous la presse à chaud pour faire fondre l’adhésif. Cette opération prend généralement environ 2 minutes et demie. Assurez-vous que toute la poudre a fondu : elle doit présenter un aspect humide et collant.

   

5. Préparez le tissu : Assurez-vous que le tissu est propre, exempt de fibres et de plis, et qu’il est correctement aligné sur la presse.
6. Positionnez la création sur le tissu : Positionnez soigneusement le motif à imprimer.
7. Pressez votre création : Préchauffez votre presse à la température recommandée pour votre transfert DTF, généralement autour de 150 degrés Celsius. Placez un papier de protection sur le tissu pour éviter tout contact direct entre le plateau supérieur et le film. Appliquez la presse à chaud en utilisant une pression et une durée adaptées au support choisi. La durée recommandée est généralement d’environ 20 secondes.

   

8. Décollez le film et finissez l’impression : Le film DTF peut être décollé à froid ou à chaud ; s’il est froid, laissez-le refroidir entièrement ; s’il est chaud, commencez à le décoller. Décollez le film lentement et uniformément, en veillant à ce que l’illustration adhère correctement. Vous pouvez chauffer à nouveau l’impression si une partie de la création adhère mal au moment de décoller le film.

   

Si vous ne souhaitez pas appliquer immédiatement le transfert sur le tissu, le film peut être conservé jusqu’à un mois avant d’être appliqué, sans perte significative de la qualité de l’image, une fois l’adhésif durci. Le film doit toutefois être stocké dans un endroit exempt d’humidité en insérant quelques feuilles de papier de protection entre les impressions.

Conclusion

L’impression DTF est une méthode idéale pour personnaliser les t-shirts, les sacs en toile et autres articles en tissu. En réalité, de nombreuses applications potentielles restent à découvrir, et la technologie présente un fort potentiel de croissance.

Vous cherchez à développer votre portefeuille de produits ou vous souhaitez en savoir plus sur les sujets évoqués dans cet article ? N’hésitez pas à contacter votre représentant Roland DG ou à discuter avec l’un de nos experts ici.