Als u zich bezighoudt met productaanpassing en personalisatie, is de kans groot dat u hebt geïnvesteerd in of van plan bent te investeren in UV-vlakbedprinten. En waarom niet? Er zijn zeer weinig beperkingen aan het type media waarop u kunt printen, dus de kansen om winst te maken zijn enorm.
UV-inkt staat bekend om zijn compatibiliteit met bijna elk oppervlak, maar wat betekent dat eigenlijk? In dit artikel gaan we dieper in op wat u kunt printen, ontkrachten we veelvoorkomende mythes en geven we advies voor het printen op moeilijkere substraten.
In dit artikel:
- Wat is UV-vlakbedprinten?
- Waarop kan ik printen?
- Waarop kan ik niet printen?
- Tips voor het printen op uitdagende substraten
Wat is UV-vlakbedprinten?
Digitaal UV vlakbedprinten is een direct-to-object inkjet printproces dat het mogelijk heeft gemaakt om op een groot aantal materialen te printen dat met traditionele printmethoden en inkten te duur of te moeilijk zou zijn geweest.
Een voorwerp wordt op een vlak printbed geplaatst en de inkt wordt direct op het oppervlak gelegd, waardoor het onmiddellijk uithardt als er UV-licht overheen gaat. Verstelbare printbedden betekenen dat objecten van verschillende vormen en maten kunnen worden bedrukt, variërend van platte substraten en platen tot houten tafelbladen, elektronische apparaten en zelfs glazen flessen. Vlakbedprinten biedt uitzonderlijke veelzijdigheid in de soorten objecten waarop u kunt printen, terwijl de hoge kwaliteit behouden blijft die u van digitaal printen verwacht.
U kunt ook meerdere items tegelijk printen, zelfs als het verschillende ontwerpen, objecten of maten zijn. Ervan uitgaande dat het voorwerp binnen de maximale printafmetingen past, is de enige echte voorwaarde dat het oppervlak van elk voorwerp waterpas is, zodat de printkop consistent inkt kan afgeven.
Waarop kan ik printen?
Vóór digitaal UV-printen was het aanpassen van objecten voor veel bedrijven onaanvaardbaar duur, zowel qua tijd als budget. Zeefdruk en tampondruk kunnen indrukwekkende resultaten opleveren, maar vereisen veel beheer bij de opstelling en productie en zijn meestal meer geschikt voor grote oplagen. Digitaal printen daarentegen maakt aanpassing en personalisatie van kleine oplagen eenvoudig mogelijk.
In tegenstelling tot traditionele inkten die afhankelijk zijn van absorptie in het materiaal, hardt UV-inkt onmiddellijk uit wanneer het wordt blootgesteld aan ultraviolet licht. Dit heeft een onbeperkt aantal bedrukbare materialen mogelijk gemaakt, met talrijke voordelen voor zowel bedrijven als klanten.
Er zijn veel substraten beschikbaar als u vlakke producten wilt bedrukken, zoals foamex en andere harde substraten, maar dit artikel gaat over de bedrukbare producten die gemaakt zijn van de meest voorkomende, gevolgd door enkele minder gebruikelijke substraten waarop u kunt afdrukken met uw UV-printer.
Papier en verpakking
Met zoveel aandacht voor de uniekere substraten die UV-printen bedrukbaar maakt, is het gemakkelijk te vergeten dat UV-inkt fantastische resultaten kan produceren op papier, karton en kartonnen verpakkingen. De snelle uithardingstijd maakt een uitzonderlijk snelle doorlooptijd mogelijk en het produceert levendige kleuren en scherpe details die de algehele printkwaliteit verbeteren.
Een speciaal kenmerk van UV-inkt dat het onderscheidt is dat het in lagen kan worden opgebouwd om tactiele texturen te produceren. UV-glanzende inkt kan worden gebruikt om speciale effecten te creëren voor nog meer opties, waardoor het een uitstekende optie is voor opvallende productverpakkingen.
Plastic
Het printen op plastic is grotendeels wat UV-printen zo revolutionair maakte. UV-inkt is compatibel met verschillende soorten kunststoffen, waaronder acryl, PVC, polycarbonaat en polypropyleen en wordt veel gebruikt voor bewegwijzering, displays en industriële toepassingen. De markt voor telefoonhoesjes is bijzonder populair en elektronica en promotieartikelen zijn allemaal ideale toepassingen voor personalisatie met UV.
Niet alle kunststoffen zijn gelijk en sommige zijn lastiger dan andere. Het goede nieuws is dat er technieken zijn die kunnen helpen om de moeilijkheden te compenseren en u kunt deze problemen vaak oplossen met behulp van functies in uw RIP-software. Daar komen we later op terug.
Hout
UV-printen op hout is vooral populair in de kunst-, woningdecoratie- en meubelindustrie, omdat het unieke ontwerpen mogelijk maakt op een reeds getextureerd, natuurlijk materiaal. Het bedrukken van op maat gemaakte lijsten, huwelijkscadeaus en tafelbladen, om er maar een paar te noemen, kunnen allemaal winstgevende toevoegingen aan uw productaanbod zijn.
Hout is verkrijgbaar met of zonder coating, als natuurlijk hout of als composiet (MDF, multiplex, enz.). Alle soorten hout kunnen interessante printsubstraten zijn als u hun nerven en kleuren gebruikt, zoals eiken, berken, ceder, walnoot, bamboe en esdoorn. Composiet of gecoat hout is bijzonder geschikt voor printen omdat het oppervlak glad is en een geweldige natuurlijke kleurbasis biedt.
Als alternatief is het echter de moeite waard om te onthouden dat UV-inkt in lagen kan worden opgebouwd, wat betekent dat u fantastische reproducties van houteffecten kunt printen, compleet met 3D-textuur.
Metaal
Een ander substraat dat in vele vormen verkrijgbaar is. Aluminium platen zijn populair, vooral in de markt van industriële bewegwijzering waar slijtvaste, duurzame producten nodig zijn. De prints zijn zeer lichtecht en krasbestendig, waardoor ze geschikt zijn voor een breed scala aan omgevingen.
Metaal kan worden geleverd met verschillende structuuroppervlakken, waaronder geborsteld, geanodiseerd of gecoat, wat veelzijdige afwerkingen mogelijk maakt. Sommige glanzendere en meer reflecterende metalen, zoals roestvrij staal, kunnen echter bijzonder lastig te bedrukken zijn en vereisen enige voorbereiding om het goed te doen. Meer hierover later in het artikel
Glas
Het ultragladde, niet-poreuze en relatief reflecterende oppervlak van glas kan een uitdaging zijn zonder de juiste voorbereiding, maar de resultaten zijn zeker de moeite waard.
We hebben een aantal zeer indrukwekkende voorbeelden gezien van bedrukte glazen artikelen zoals ginflessen, trofeeën en cadeaus. Deze producten kunnen het ideale cadeau zijn of een interieur opfleuren. U kunt ook 3D-textuureffecten toevoegen met heldere UV-inkt, die er net zo goed uitzien als ze aanvoelen.
Leer
Op maat gemaakte lederen producten zijn altijd in vraag en zeer winstgevend. UV-printen is een snelle, voordelige en veelzijdige manier van personaliseren. Tassen, schoenen, portemonnees en meer zijn populaire gepersonaliseerde lederen producten. Hoewel u kunt printen op de grondstoffen die worden gebruikt om deze items te maken, kunt u vaak direct op het eindproduct zelf printen om iets unieks te creëren.
Steen en leisteen
Steen en leisteen zijn populaire substraten voor veel toepassingen, vooral in de home décor-markt. Natuurlijke substraten zoals leisteen hebben vaak poreuze en ongelijkmatige oppervlakken, dus kan een voorbehandeling nodig zijn om een goede hechting te garanderen. Dankzij hun natuurlijke korrels en kleuren zijn ze ideaal voor onderzetters of huisnummerborden.
Keramiek
Keramische vloer- of wandtegels bieden een tijdloze uitstraling en veelzijdigheid die elke binnenruimte kan transformeren. Met UV-print kunt u een reliëfeffect creëren dat diepte en textuur toevoegt aan uw ontwerpen. Dit doet wonderen voor het transformeren van vlakke oppervlakken in aantrekkelijk aanvoelende producten. Met een UV-glanslaag kunt u de visuele aantrekkingskracht verbeteren en tegelijkertijd een beschermende laag aanbrengen, zodat uw tegels na verloop van tijd bestand zijn tegen slijtage.
Bekijk voor wat inspiratie het fantastische werk dat Nicola Rubino en zijn team bij Gemanco Designs hebben geproduceerd.
Waarop kan ik niet printen?
Eerlijk gezegd is er niet veel, en zelfs dan is het vaak eerder een gevolg van het feit dat je niet weet hoe je de moeilijkheden moet omzeilen dan dat je het helemaal niet kunt.
Er zijn echter enkele gevallen waarin UV-printen niet werkt.
Reflecterende oppervlakken
Reflecterende oppervlakken zijn bijzonder problematisch voor UV-printers. Het UV-licht, dat zo nuttig is bij het uitharden van de inkt op het substraat, reflecteert in de printkoppen en hardt de inkt onmiddellijk uit, waardoor ze geblokkeerd raken. Dus printen op glas is mogelijk, vooral met een donkere achtergrond, maar printen op een spiegel is dat niet.
Hoogteverschillen
Inkt wordt in zeer fijne puntjes afgevuurd, dus hoe verder de printkop (die zich op een plat vlak voortbeweegt) zich van de media bevindt, hoe meer de puntjes verspreid zullen zijn - een effect dat bekend staat als verneveling. Voor optimale printresultaten moet het substraat zo vlak en zo dicht mogelijk bij de printkop zijn, zodat objecten met een ongelijkmatig oppervlak waarschijnlijk niet bedrukbaar zijn.
Een mal van goede kwaliteit kan hierbij helpen, omdat deze naar het specifieke object gevormd kan worden, maar er zijn nog steeds objecten waarbij de printkoppen niet consistent genoeg dichtbij kunnen komen om goed te kunnen printen.
Een scherpe bocht
Een scherpe bocht op een object zal eveneens leiden tot een ongelijkmatige inktverdeling. De tolerantie voor een bocht ligt gewoonlijk rond 2 – 3 mm, afhankelijk van uw machine, meer dan dat kan een uitdaging worden. Een roterende mal is erg handig bij het printen op gebogen oppervlakken zoals flessen, maar als de curve of het object te groot is, is het niet mogelijk om effectief te printen.
Waterbestendige materialen
Op voorwerpen die speciaal zijn ontworpen om water af te stoten, kan UV-inkt zich niet hechten. Dit geldt niet voor siliconen artikelen, zoals antislip badmatten of artikelen die met was zijn behandeld. De lage oppervlaktespanning van het substraat stoot vloeistof actief af omdat het geen druppels vormt, maar zich in een natte klodder verspreidt.
Tips voor het printen op uitdagende substraten
Hoewel sommige substraten moeilijker te bedrukken zijn dan andere, kunnen bepaalde technieken uw print in zelfs de lastigste situaties helpen. Een goede RIP-software is essentieel omdat het proces ingewikkelder kan zijn dan alleen maar een ontwerp maken en op printen drukken.
1. Vertraag de printkop met VersaWorks
Het vertragen van de printkop zorgt ervoor dat de inkt zo nauwkeurig mogelijk kan worden afgevuurd, waardoor hij de beste kans krijgt om goed te hechten. U kunt er ook voor kiezen dat de printkop vaker passeert.
2 Modus Generieke Afstand in VersaWorks
Deze functie wordt gebruikt wanneer het substraat waarop u print niet perfect vlak is, een licht golvend oppervlak heeft of hogere en lagere gebieden heeft. De modus Generieke afstand vertraagt de printkop en activeert iets grotere inktdruppels die zich beter over langere afstanden verplaatsen.
3 Gebruik een mal voor meerdere voorwerpen
Bij het printen op meerdere objecten is het raadzaam om een aangepaste printmal of soortgelijk instrument te gebruiken om ervoor te zorgen dat de tussenruimte correct is en om de kans op verkeerde uitlijning en printfouten te verminderen. Het hoeft niet complex te zijn – maskeertape of plamuur kan afhankelijk van het object voldoende zijn. Mallen kunnen ook verschillende objecten van verschillende grootte op dezelfde hoogte brengen, waardoor een consistente printkwaliteit behouden blijft.
4 Gebruik een roterend apparaat om op ronde objecten te printen
Een mal die uw object ronddraait (denk aan een glazen wijnfles) wanneer deze wordt bedrukt, maakt het mogelijk om direct op cilindrische items te printen.
5. Een glanslaag printen
U kunt uw oppervlak voorbereiden om een optimale printkwaliteit te garanderen, vergelijkbaar met verven met een primer. Probeer een laag transparante glans als basislaag te printen om het oppervlak glad en consistent te maken – vooral handig om de poriën in natuurlijke substraten zoals hout en leisteen af te dichten en tegelijkertijd hun rustieke look te behouden.
6 Prime uw print
Uw printoppervlak moet schoon, droog en vrij van verontreinigingen of oliën zijn die de hechting van de inkt kunnen belemmeren. UV-primer is essentieel bij het voorbereiden van de moeilijkste oppervlakken om de hechting van de inkt aan het materiaal te verbeteren en de printkwaliteit te verbeteren.
7 Overweeg een oppervlaktebehandeling
Voor bepaalde materialen met uitdagende printoppervlakken kunnen extra behandelingen zoals coronabehandeling of vlambehandeling de hechting van inkt verbeteren.
8 Glanzende inkt gebruiken om prints in te kapselen of in reliëf te maken
Het reliëf legt meerdere lagen matte vernis neer met een glanzende afwerking erop, wat resulteert in een hoogwaardige afwerking die sterk en veerkrachtig is tegen alles waaraan het kan worden blootgesteld.
9 Gebruik een witte inktlaag
Witte inkt kan voorkomen dat de kleur van het substraat de print verdunt. Het geeft levendigheid aan de geprinte kleuren, zelfs op de donkerste achtergronden. Zorg ervoor dat de laag iets kleiner is dan de printlagen, zodat u geen witte strepen rond de rand van de print krijgt.
10 Kies de juiste UV-inkt
Is uw substraat flexibel of stijf? Zorg ervoor dat de UV-inkt die u selecteert geschikt is voor het specifieke oppervlak waarop u wilt printen. Er zijn rekbare inkten verkrijgbaar die ideaal zijn voor substraten die een beetje flexibiliteit nodig hebben, zoals leer. Starre inkten werken beter op stijve substraten, vooral als ze moeilijker te bedrukken zijn omdat ze sneller en sterker hechten. Roland DG EU5-inkten zijn speciaal ontwikkeld om te worden geoptimaliseerd voor zowel flexibele als stijve substraten, waardoor ze ideaal zijn, ongeacht waarop u print.
11. Test uw print en uw substraat
Zorg ervoor dat u zeker bent van de hechting en kwaliteit van de inkt voordat u een volledige productierun uitvoert door een testprint uit te voeren, zodat u alles kunt doen wat nodig is. Het is ook raadzaam om ervoor te zorgen dat de inkt en het substraat compatibel zijn en dat de ene de andere niet beschadigt.
Conclusie
UV-vlakbedprinten is net zo veelzijdig als zijn reputatie suggereert. Zoals bij alles heeft het zijn grenzen, maar met een beetje inspanning, opleiding en de juiste tools kunt u de meeste uitdagingen overwinnen die zich bij het printen kunnen voordoen.
Als u meer informatie wilt over alles wat in dit artikel wordt vermeld, neem dan contact op met uw Roland DG-vertegenwoordiger of neem hier contact op met een expert.