De designexpertise van Peak UK helpt Team GB om olympische glorie te behalen

Voormalige kanoslalom-atleet Pete Astles richtte Peak UK op in 1990 terwijl hij in een kajakwinkel werkte. Pete vond dat de kledingproducten tekortschoten op vlak van pasvorm, kleur en technische prestaties en toen hij wat tijd had als gevolg van een ziekte, begon Pete zijn eigen kleding te maken. Deze testkleding bleek populair bij andere kajakracers en zo was The Peak UK Kayaking Company geboren.

Met een lening van zijn vader kocht Pete materiaal en naaimachines en gaandeweg leerde hij die te gebruiken. En in 2012 bouwde Peak UK haar eigen speciaal ontworpen fabriek aan de rand van het prachtige Peak District National Park en rustte die uit met grootformaat Roland Texart RT-640 sublimatietoestellen die worden gebruikt voor de erg belangrijke teamkleuren en voor branding. Een Roland CAMM-1 GX-24 snijplotter neemt transferlogo's voor zijn rekening.

De fabriek werd op tijd geopend voor de productie van gepersonaliseerde sportkleding voor kajakkers en kanoërs die deelnamen aan de Olympische Spelen in Londen 2012 – waar verschillende atleten in het thuisland wereldwijd glorie behaalden.

Maar dat was nog niet alles. In de vier jaar voor de Olympische Spelen van Rio in 2016 was Peak UK in het geheim de Racer ST aan het ontwikkelen, een revolutionair drie-in-één kledingstuk dat een reddingsvest, een kajakvest een spatzeil combineerst als een drie-in-één vest met verplaatst drijfschuim. Dit herontworpen design halveerde de dikte van het kledingstuk tot 20 mm, waardoor kajakkers strakker door de slalompoorten konden racen en hun tijden aanzienlijk konden verbeteren. Met de Peak UK Racer ST aan kon het Team GB in Rio nogmaals glorie behalen: Joe Clarke won een K1 gouden medaille voor zijn tijd van 88,53.

“Dankzij het Roland sublimatieproces zullen we gepersonaliseerde kleiding voor veel nationale teams kunnen printen, en ik ben er zeker van dat we nog veel meer medailles zullen zien in de toekomst," voegt Pete eraan toe.

De eigenaar, directeur en hoofd theezetter bij Peak UK zou Roland ook een medaille te geven: voor 'aanhoudende feilloze prestaties'. "De Roland Texart is gewoon ijzersterk," zegt hij.

Naast de enorme vraag naar de ST Racer, een nieuw droogpak met beenopening en nog verschillende baanbrekende producten in de pijplijn wil Peak UK ook de VS veroveren in de toekomst. Maar haar thuis ligt in het hart van de Derbyshire Dales met de Roland systemen.

"We zijn trots dat we een nieuwe textielrevolutie naar de Derwent Valley hebben gebracht" zegt Pete.